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Los habitantes de las montañas y los valles
Ancares destaca por su riqueza biogeográfica, ya que actúa como límite natural entre el extremo suroccidental de la Región Eurosiberiana y la Región Mediterránea, lo que propicia la convivencia entre especies de origen septentrional y especies mediterráneas o atlántico-mediterráneas.
La diversidad vegetal en Ancares también viene dada por las diferentes altitudes: en unos pocos kilómetros en Ancares uno puede subir desde los 300 metros del cauce del Río Navia, hasta los 1.935 metros sobre el nivel del mar del pico Mustallar, por ejemplo.
Abundan las masas forestales de roble, que generalmente cubiertos de líquenes, están acompañados de otras especies como los abedules, el tejo, así como otras plantas menores como el brezo, el arándano, la genciana, etc, que dan una variedad crómatica muy grande a estos espacios.
Encontramos árboles centenarios y milenarios que nos sorprenderán, al igual que las abundantes colonias de acebos, cuyo fruto se alimenta el urogallo, una especie protegida y emblematica de Ancares.
Las zonas de matorral están ampliamente representadas y son los brezales y piornales las formaciones dominantes.
Otro tipo de hábitat más restringido es el formado por pastizales y áreas de matorral subalpinos, turberas de alveolo de gran valor intrínseco para la paleopolinología y medios agropastorales, muy interesantes a nivel ecológico.
Los "soutos" de castaños en las partes inferiores de las laderas y en torno a los núcleos poblados, así como las continuas hileras de alisos "humeros", de sauces "salgueiros" y de fresnos que enmarcan los principales cursos fluviales completan la flora de esta exhuberante zona montañosa.
La vegetación de estas montañas da cobijo en sus entrañas a numerosa fauna autóctona, entre la que podemos destacar algunas especies en peligro de extinción como el oso pardo o el urogallo.
Además de ellas son siempre una grata sorpresa para el visitante la presencia de otras especies como pueden ser: jabalí, águila culebrera, águila real, alimoche, halcón peregrino, liebre piornal, lobo, nutria, zorro rojo, perdiz pardilla, corzo, ciervo, rebeco, cabra montesa, tejón, ardilla, marta, buho, lechuza, ruiseñor, gato montés, perdiz de cabeza roja, conejos...
Numerosos ríos y riachuelos de aguas cristalinas cruzan sus valles y son el hogar de la trucha, tan apreciada por los pescadores que visitan estas tierras.
La mano del hombre mediante la práctica de la agricultura ha generado un medio ideal para el desarrollo de especies, entre las que ocupa un lugar preeminente el ganado vacuno.
Ancares ha mantenido a lo largo del tiempo un equlibrio agrosilvopastoral, al tiempo que el aislamiento geográfico y la complejidad orográfica han favorecido la persistencia de un medio natural bien conservado.
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Oso pardo
Urogallo
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